Quinze ans avant ces événements il y avait une terrible guerre des Ranchers entre les familles Davis et Jessup.
Coonat, on a donné ce nom à un très jeune homme, qui s'est enfui d'un ranch où il a été employé, maltraité pendant 7 ans, avec ses économies.
Il fait la connaissance d'un homme d'affaires, Jim Shell, à qui il remet son argent, pour garde. Quand il le réclame de nouveau, Shell refuse de lui le rendre.
Deux hommes lui remettent un revolver, pour appuyer sa demande. Quelqu'un le frappe, il entend un coup de revolver, et tombe dans les pommes.
Quand il se réveille Shell est sur la terre, mort...
Il fuit et arrive la nuit assoiffé et affamé dans un ranch où il s'indroduit et vole de la nourriture. Il est surpris par le cuisinier, celui-ci l'introduit chez
les proprétaires du Ranch Davis. Il a un comportement étrange et veut s'enfuir. Pat Farrell, un Rancher voisin, fiancé à Abby Davis, arrive et raconte
qu'on lui a volé un cheval, le jour avant, et tout de suite on met ça au compte de Coonat. Quand il fait un nouveau essai de s'enfuir, rattrappé, il est
forcé de raconter ce qu'il a sur la conscience. Il raconte l'histoire ci-dessus. Pour vérifier ses dires, les ranchers l'accompagnent au lieu du meurtre.
Le corps, a disparu et on ne voit pas de traces sur le sol. Est ce que Coonat aurait vu des fantômes? On lui croit rien. On l'engage quand-même pour
s'occuper des Ponys. Quand il descrit les deux personnages qui lui ont remis le revolver, le cuisinier constate une forte ressemblance avec les anciens
propriétaires du Ranch Jessup, mais ils sont morts tous les deux, lui même les avait abattu et enterrés.
Quand lors d'une fête au Ranch Davis, on apprend à Farrell, que ses parents ont été retrouvés morts, abattus il y a une semaine, Coonat est de
nouveau soubçonné du meurtre, on pense qu'il fait peut être partie de la famille Jessup, qui veut venger leur mort.
On veut le pendre, mais le Rancher Davis et sa fille Meagan, qui a de la sympathie pour le jeune homme, veulent investiguer d'avantage.
Coonat, pour montrer son innocence, doit trouver où est enterré la dépouille de Shell. Il apprend de Smiling Man et de Rope (les deux étrangers)
qui lui avaient remis le revolver, qu'ils ont enterré le mort dans une petite vallée à 20 miles.
Davis et Farrell sont avisés de se rendre sur ce lieu pour constat. Smiling Man et Rope leur ont tendu une embuscade, pour les tuer ensemble.
Coonat accompgné de Meagan Davis, alertent à temps les gens du ranch. Coonat sera gravement blessé. Le mystère est levé.
Smiling Man et Roper sont les fils de Jessup, qui avaient 12 ans lors de la guerre des Ranchs. Ils avaient disparus, puis ont peiné en prison.
Relâchés, il fallait venger la famille Jessup.
Pour que les meurtres ne leur soient pas imputés, il fallait d'abord trouver une victime, inconnue par tous, assez déboussolée et un mort pour
attirer leurs ennemis dans leur embuscade.
Le film est accompagné d'une musique assez classique de Rudolph Schrager. John Barrimore Jr. n'était peut être pas le meilleur choix, pour
jouer le rôle de Coonat. Jack Elam, sombre comme toujours, n'a pas un assez grand rôle pour briller.
Somme tout, un bon western (20ème sciècle ?) mystérieux et un peu confus.
affiche belge originale 36x56 cm
...... LE TIGRE DU TEXAS
