Après avoir renié Dieu, un cow-boy se voit affligé d’une malédiction qui ramènera à la vie tous ceux qu’il a tué et qu’il tuera. Très vite, une armée de victimes menée par Kansa, revient du monde des morts et se lance à sa poursuite...
Tout un programme... Voici donc une petite présentation du film cité par COWBOY PAT-EL ZORRO en début de topic. Là on est dans une variante du zombie, l'actif, pas celui qui marche les bras en avant en râlant. Là apparemment ils causent et sont pas contents, en plus ils sont armés. A première vu, ça a l'air assez débile... On sent que Wesley Snipes a tenté de trouver un nouveau personnage à la Blade, héros maudit qui tue des créatures du mal, espérant le succès pour d'éventuelles suites.
Le film est doté d'un confortable budget de 17 millions de dollars, qui est sûrement passé en partie dans le salaire de Snipes, puis dans les effets spéciaux car le reste de l'équipe est assez méconnu. Le réalisateur signe là son troisième film, ses deux précédents, comme celui-ci, ont surtout vécu leur carrière en DVD. Dans le casting on reconnait la belle gueule de Riley Smith qu'on a croisé dans plusieurs séries (24 heures chrono, Le monde de Joan, 90210 Beverly Hills - Nouvelle génération, True Blood) et films calibrés pour ados (Dancing Girls, Sexe, lycée et vidéo, le marrant Arac Attack, Sex Academy... ). Kevin Howarth, qui joue le méchant très méchant, fait surtout dans le doublage de jeux vidéos. La blonde est interprétée par une certaine Simona Roman, qui utilisait jusqu'ici le nom de Simona Brhlíková et qu'on a vaguement croisé dans Casino Royale, et elle est bien plus jolie que son affreux aspect ne le laisse présager dans Gallow Walkers. La brune, l'autre belle plante est Tanit Phoenix, croisée dans Lord of War et visible de temps en temps à la TV dans les Death Race 2 et Death Race: Inferno. Pas de quoi casser des briques.
Alors ? Simona ou Tanit ?
Ce qui fait peur, à par les images de la bande annonce, ce sont les noms des personnages : Fabulos, Angel, Apollo Jones, Kisscut (si, si, sérieux), Slip Knot (moi je connais le slip kangourou), Skullbucket, Mosca (mais y a pas Volpone), Cunny (Lingus ? ), Bubis (poils de ? )... Non mais sans déconner. Le marshal s'appelle Gaza, s'il a des frères, sûr que ça ferait une bande de Gaza... Bon, ces noms doivent claquer en anglais (mais même pas en fait), par contre en VF, y a de quoi rigoler. Ce qui est fort dommageable pour un film dans lequel on est maudit et on arrache des têtes !
Le film est un vieux projet, puisqu'il devait à l'origine se nommer The Wretched (Les Damnés donc) avec le chinois Chow Yun-Fat, la belle espagnole Paz Vega et la colombienne Catalina Sandino Moreno qu'on avait découvert avec le formidable Maria pleine de grâce en 2004. Les prises de vue auraient dû se faire au Nouveau-Mexique en juin 2005, mais finalement ça ne s'est pas fait. Y en a qui ont eu chaud...
Comment le projet a abouti dans les pattes de Snipes ? Il faut croire que personne d'autre n'en voulait. L'originalité du film, ce sont ses extérieurs, car le tournage s'est déroulé entièrement en Namibie. Parlons-en d'ailleurs du tournage.
Si le film est sorti en France en DVD en 2014, le tournage date en réalité de 2006. Les prises de vue ont commencé en octobre, mais durant le tournage, Wesley Snipes a été inculpé de fraude fiscal. Les services fiscaux américains lui reprochaient d'avoir fait de fausses déclarations pour obtenir 4 millions de dollars de remboursement en 1996, puis 7,3 millions en 1997, et en plus de ne pas avoir déclaré ses impôts pour les années 1999 à 2004. Snipes risquait alors dans les 16 années de prison accompagnées d'amendes considérables. La production du film a donc dû cesser et Snipes est retourné aux USA le 8 décembre 2006 pour répondre à ces accusations. Il plaida non-coupable et reprocha à l'administration son acharnement. Il obtient sa libération contre le paiement d'une caution d'un million de dollars et est autorisé à retourner en Namibie pour terminer le tournage de son film.
En avril 2008 l'état de Floride le condamne à 3 ans ferme. L'acteur fait appel mais le jugement est confirmé en 2010. Il purge sa peine à partir du 9 décembre, dans une prison fédérale en Pennsylvanie. Ces ennuis judiciaires ont bien sûr fait barrage à ses derniers projets, et autant dire que la post-production de Gallow Walkers en a souffert, d'autant que des prises de vue supplémentaires ont été réalisées en juillet 2008 (deux ans après le premier tour de manivelle, ce n'est jamais bon signe). Le film va, tardivement, en 2014, sortir essentiellement en DVD dans les pays où il sera distribué (il sortira en salles au Japon où l'acteur a la cote), sûrement pour profiter du retour de Snipes à l'écran dans Expendables 3 après une absence de trois ans (en avril 2013, Wesley Snipes est autorisé à finir de purger sa peine assigné à résidence).