Badlands of Dakota - 1941 - Alfred E. Green - Robert Stack

[MARCHAND]

Un film qui réussit à réunir tous les ingrédients du genre en 70 minutes. Romance au début avec le couple Robert Stack- Ann Rutherford, humour et bonne humeur, notamment dans la scène avec une machine à sous où joue la très comestible Frances Farmer, action dans les scènes de poursuite, et un des moments de bravoure avec cette diligence folle qui finit dans le magasin du blanchisseur chinois, Histoire avec la fin de Wild Bill Hickok et le début de la fin de Custer, drame avec la mort méritée de Bob Holliday et le happy end après l'intervention de la Cavalerie face à de cruels faux indiens.
Ajoutons une solide distribution autour de Robert Stack, dont c'est le premier western. Vu en vo(sans sous-titres) mais on n'a pas le choix, me semble t'il. Un western qui mériterait au moins une diffusion tv...





Un extrait du début du film, pas représentatif néanmoins.

[U.S. Marshal Cahill]

" badlands of Dakota " (1941) est paru en photo-roman dans la collection Photo Aventures sous le titre " Haine de sang" le 15 août 1958, probablement la traduction du titre italien, l'éditeur de ces photo-roman : Ponzoni- Milan.

[Yosemite]

Où l'on retrouve avec plaisir... Deadwood !
Un western d'une heure et quart très plaisant et qui a le charme des œuvres moins affirmées que celles des années 50. Un humour qu'on pourra parfois trouver un peu potache mais des acteurs talentueux et un concentré d'actions qui font passer un très agréable moment.
Yo.

[Moonfleet]

Badlands of Dakota (1941) de Alfred E. Green
MGM

Sortie USA : 15 septembre 1941


1874, la découverte de l’or dans les montagnes du Dakota. Des villes champignons s’érigent très vite dont la célèbre Deadwood. Le saloon Bella Union est dirigé par Bob Holliday (Broderick Crawford) ; son frère Jim (Robert Stack) passant son temps à boire et à jouer, il lui donne pour mission de retourner à St Louis chercher la femme (Ann Rutherford) qu’il s'était décidé à épouser une fois bien établi ; mais Jim tombe amoureux de la fiancée de son ainé et ils se marient durant le voyage de retour. Sur le bateau qui les ramène, Jim fait la connaissance de Wild Bill Hickok (Richard Dix) qui se rend également à Deadwood. Ayant appris la nouvelle des épousailles de sa promise avec son cadet par Jane (Frances Farmer) qui est secrètement amoureuse de lui, Bob perd la tête et rejoint dans le secret un groupe de hors-la-loi qui se font passer pour des indiens afin de commettre leurs exactions ; par vengeance, il parvient dans le même temps à faire nommer son frère shérif, sachant très bien que les hommes de loi ne font pas de vieux os dans cet Ouest turbulent…

Badlands of Dakota est le premier des trois westerns réalisés par Alfred E. Green. Les suivants seront le sensible et très plaisant Four Faces West avec Joel McCrea, une incursion totalement inhabituelle dans le genre puisque sans aucuns morts, privé de personnages fourbes ou malsains, sans batailles ni bagarres et, plus étonnant encore, sans coups de feu, pas même un seul tiré en l’air ; puis Sierra avec Audie Murphy en 1950, honnête divertissement, mais guère surprenant ni de très original. Alfred E. Green fut sinon un réalisateur très prolifique signa d’innombrables films depuis l’époque du muet ; mais son plus grand titre de gloire pourrait être d’avoir réuni Groucho Marx et Carmen Miranda dans Copacabana en 1947. Autant dire que son œuvre n’aura pas laissé de souvenirs impérissables. Si je m’étonnais que Sierra ait été traité "d’épouvantable" sous la plume de Clive Hirschhorn dans son imposant ‘catalogue’ Universal, le même adjectif accolé à ce pénible Badlands of Dakota m’aurait bien moins surpris ; et pour cause son visionnage fut pour le moins calamiteux malgré son casting bien prometteur.

C’est d’autant plus dommage que le cinéaste s’est apparemment vu octroyer un considérable budget de série A et qu’il sait rendre efficace une scène d’action ou filmer de très beaux plans notamment en extérieurs. Mais le scénario de Gerald Geraghty est tellement idiot que toutes les qualités que pourrait posséder le film passent alors en arrière-plan. Cependant, si l’on avait au préalable eu la curiosité d’aller consulter la filmographie du monsieur, nous aurions été moins surpris par la bêtise de l’ensemble, le prolifique auteur étant principalement spécialisé dans la série Z. Il s’agit en fait bien plus ici d’une suite de sketchs comiques et de scènes d’action sans grand liant que d’une intrigue bien charpentée ; on pourrait même penser que nous nous trouvons devant une bande annonce géante d’un film de 4 heures tellement tout va bien trop vite et passe du coq à l’âne sans que nous n'ayons le temps ni de nous intéresser à l’histoire ni de nous prendre d’affection pour les différents protagonistes parmi lesquels de nombreuses figures mythiques du Far West comme George Armstrong Custer, Wild Bill Hickok ou Calamity Jane ; d’ailleurs l’une des seules bonnes raisons de vouloir visionner ce western comique raté serait ses comédiennes, la ravissante Frances Farmer dans la peau de (Calamity) Jane ou encore Ann Rutherford dans le rôle de la femme qui 's’interpose' entre les deux frères Holliday… sans non plus qu’elles ne fassent des miracles, vu le peu d'épaisseur dans l'écriture de leurs personnages.

Pour le reste, entre le cabotinage éhonté de Broderick Crawford, les pitreries sinistres de Andy Devine, Hugh Herbert ou Fuzzy Knight, la transparence d’un tout jeune Robert Stack, le rôle sacrifié de Richard Dix, les intermèdes musicaux très moyennement gratifiants de The Jesters, il ne reste pas grand-chose à se mettre sous la dent. Mieux vaut revoir Chercheurs d’or (Go West) avec les Marx Brothers autrement plus drôle, Femme ou démon (destry Rides Again) de George Marsahll pour voir ce que pouvait donner pour le meilleur le mélange comédie et western, ou alors le magnifique Une aventure de Buffalo Bill (The Plainsman) de Ceci B. DeMille si jamais vous vouliez retomber sur la plupart des personnages historiques présents dans le film de Green. Malgré une réalisation plutôt carrée qui ravira peut-être les amateurs d’action à tout crin –attention cependant aux sommets de ridicule atteints par la séquence de la carriole en folie -, un film bien mauvais dans son ensemble malgré un bon potentiel de départ.

[Yosemite]

Bravo pour cet article fort complet et agréable à lire Moonfleet.

C'est vrai, je n'y pensais plus à la scène de la carriole en folie et son abus de transparences ! J'ai failli me sentir mal dans les virages...
Moi qui suis généralement assez ronchon avec cette espèce de comique burlesque (dans le western notamment), il ne m'a pas déplu ici. Le concentré de toutes ces péripéties en 1h15 ressortit du même grain de folie en fait, c'est complètement irréaliste en termes d'écriture.
A un moment, je me suis même mis à rire en voyant la bedaine de Bill Holliday (Broderick Crawford) et en imaginant que c'était lui, quelques scènes auparavant, qui était grimé en Indien, qui attaquait une diligence, sautait de son cheval sur la diligence puis du siège de la diligence sur les chevaux d'attelages...

Mais bon, toutes ces bizarreries mises bout à bout, je me suis finalement convaincu que le réalisateur ne cherchait pas à proposer quelque chose de sérieux et je me suis satisfait à cette idée... et de ce résultat ma foi.
Yo.

[Arizona Kid]

Vu hier soir ce Badlands of Dakota, acheté un peu au petit bonheur la chance.
D'entrée, il faut avoir l'honnêteté de reconnaître que ce petit western Universal du début des années 40 est à mille lieues des pépites dont le studio au globe terrestre nous régalerait au cours de la décennie suivante.

Pourtant, pour peu que l'on soit indulgent avec les scories qui parsemaient le genre en cette période - les nombreux intermèdes comiques ou chantés, souvent bien indigestes-, il est possible d'apprécier les quelques bonnes idées soutenant le scénario de ce western méconnu.
Ainsi du crapuleux Bill Holliday (Broderick Crawford, un poil moins enrobé que de coutume) en chef d'un gang de faux Indiens pilleurs de diligences, ou du shérif Jim, frangin vertueux du premier, campé par un Robert Stack blondinet mais déjà " incorruptible " dans l'âme.
Sans oublier des guests stars de prestige avec Wild Bill Hikock, Calamity Jane et le Général Custer, tout ce charmant petit monde se croisant dans la mythique ville-champignon de Deadwood...
Comme dans de nombreux westerns, la vérité historique autour de ces figures réelles est quelque peu malmenée pour coller aux besoins du scénario, mais vu sous l'angle du seul divertissement, cela " passe " sans trop de problème.

Le vrai regret de ce film demeure selon moi cette Calamity Jane transparente et sous-exploitée (Frances Farmer) , loin de l'incarnation piquante qu'en donnerait Yvonne De Carlo sept ans plus tard, dans le CalamityJane et Sam Bass de George Sherman.
Néanmoins, si je ne regrette pas mon achat, je dois avouer que je m'attendais à infiniment mieux de la part d'Alfred E. Green, signataire avec Four faces West de l'un des meilleurs westerns de Joël McCrea.
Heureusement que les studios Universal devaient se rattraper par la suite...

[Vince]

Film sorti à Lausanne le 15/07/1943 sous le titre La Brigade fantôme du Dakota

[pak]

Film sorti à Lausanne le 15/07/1943 sous le titre La Brigade fantôme du Dakota

Encyclociné donne une titre français : L'Enfer du Dakota.

Tout en montrant un encart avec ce titre suisse :

C'est vraiment dommage que ce site ne cite pas ses sources.

Le même site précise que le film est inédit à Paris, mais a été distribué en province (Nord). Avec une date de sortie : 19/07/1950.