producteur associé......James O.Radford
scénario...................Nina et Herman Schneider
photo...................... Frederick Gately
musique....................Herschel Burke Gilbert
durée........................ 82 mn
date de sortie USA......... novembre 1955
un film Universal-international en Technicolor
distribution:
Arthur Kennedy..........Santiago
Betta St John............ Maria
Eugene Iglesias..........Manuel Lopez
Charlita...................Tina
Roy Engel.................Guntz
Tony Martinez.............Vicente
garde du train.............Francis J.Mc Donald
synopsis:
Deux bandits Vicente et Santiago, pillent un wagon de fret en gare d'une petite localité et s'emparent de quatre caisses de marchandises. Un gardien les surprend, Vicente est blessé, les deux hommes s'enfuient, mais Vicente meurt.
Après avoir enterré son ami et caché les caisses, Santiago arrive dans une ferme habitée par Manuel et sa femme Maria. Le couple le reçoit avec méfiance.
Plus tard, Santiago accompagné de Manuel se rend à Matamaros où Guntz, un trafiquant, doit lui régler le prix du vol, dont il est l'instigateur. Guntz revient sur ses engagements et refuse de donner le montant convenu. Santiago le malmène, prend le contenu du coffre, et laisse le trafiquant, une corde au cou, debout sur une chaise, le plus léger mouvement pouvant causer sa perte.
Les deux hommes reviennent à la ferme. Manuel décide alors de supprimer son hôte, pour prendre l'argent. En embuscade, prêt à tirer, Manuel est attaqué par un crotale, alerté par ses cris Santiago arrive et tue le reptile. Manuel à genoux avoue son sinistre projet. Pour Maria, Santiago pardonne, mais celle-ci le supplie de l'emmer loin de cette vie de misère, le desperado refuse, puis devant la lâcheté du mari, part avec la jeune femme.
Surgit une voiture, Guntz et deux policiers corrompus à sa solde en descendent et rudoient Manuel. Santiago au mépris du danger revient, abat Guntz et met en fuite les policiers, mais il est mortellement blessé. Il supplie alors Maria de rester avec Manuel et de recommencer une vie meilleure. Le couple s'en va ,et Santiago reste seul adossé à un arbre, attendant la mort.
Notes:
Western à trois personnages, tourné au Mexique pour "une poignée de dollars", "the naked dawn" est devenu au fil des années un film culte, tout comme "Detour" du même réalisateur.
C'est une des plus belles prestations d' Arthur Kennedy,peut-être la meilleure, ce subtil comédien excellait dans les rôles de personnages ambigus, on se souvient de "Bend of the river" et "the man from Laramie". la scène où Santiago raconte à Vicente mourant, que malgré ses péchés, les portes du paradis s'ouvriront devant lui, est bouleversante, admirable également celle où il décrit à Maria un Vera Cruz merveilleux,lui révèlant par ses paroles , l'existence d'un autre monde , loin de sa misérable ferme.
Sous le pseudo de Nina et Herman Schneider, se cache Julian Halevy Zimet, scénariste mis sur la liste noire du sénateur Mc Carthy.
La chanson "Ai hombre" est interprétée par Charlita, ,chanteuse et comédienne, vue dans des rôles semblables dans des westerns comme "Rancho notorious", "Ride, vaquero", ou "Massacre canyon".
Le film ne fut pas apprécié au Mexique, on lui reprocha de montrer un pays misérable, la censure l'interdit.
Pour mieux connaître le mystérieux Edgar G.Ulmer, deux ouvrages:
-Edgar G.Ulmer, le bandit démasqué.
sous la direction de Charles Tatum,jr . Editions: Yellow now.
- Amis américains. de Bertrand Tavernier. Editions: actes sud.
Arthur Kennedy
Arhtur Kennedy & Tony Martinez
avec Eugene Iglesias & Roy Engel
avec Betta St John
avec Betta St John
avec Eugene Iglesias
avec Charlita & Eugene Iglesias
