LA CHARGE DE LA HUTIEME BRIGADE (A DISTANT TRUMPET)
Réalisation Raoul WALSH (1964)
Scénario John TWIST, Richard FIELDER, Albert BEICH
D'après le roman de Paul HORGAN
Directeur de la photographie William CLOTHIER
Musique Max STEINER
Production William H WRIGHT
Distribution Warner Bros
Durée 115 minutes
Avec:
Troy DONAHUE : Lieutenant Matthieu Hazard
Diane McBAIN : Laura Greenleaf
Suzanne PLESHETTE : Kitty Mainwaring
James GREGORY : Le général Alexander Quait
Claude AKINS : Seely Jones
Alors là , sans hésitation ce western est un chef d'oeuvre absolu du genre , sans doute le meilleur film de Raoul Walsh, son film le plus abouti qui est aussi le dernier qu'il a tourné. Sans avoir vu tout ce qui a été réalisé sur le thème de la cavalerie, je peux sans me tromper affirmer que a distant trumpet compte parmi les plus éclatantes réussites jamais tournées sur les tuniques bleues.1862. Après leur défaite contre les Tuniques bleues du général Quait, les Indiens rebelles Chiricahuas se sont réfugiés au Mexique, Frais émoulu de West Point, le lieutenant Matt Hazard débarque à Fort Delivery, situé dans une zone dangereuse. Ainsi au cours d'une banale corvée de bois, ses hommes et lui sont attaqués par un groupe de Chiricahuas....
Walsh nous donne à travers ce western une véritable leçon de cinéma , que ce soit dans les très nombreuses scènes d'action d'une efficacité vertigineuse, que dans la rigueur du détail de la vie très dure d'une brigade de cavalerie, ses aspirations, son rôle, ses craintes, sa discipline, son inflexibilité, sa cruauté...
S'ajoutent aux qualités cités, des décors désertiques extraordinaires ( la chute d'eau en plein désert) sublimée par la photo de William Clothier, une musique militaire de toute beauté de Max Steiner, le compositeur atitré de Walsh, qui dès le générique du début annonce un western de très haut niveau.
Côté interprétation, pas de célébrités mais des gueules connues comme James Gregory , parfait dans le rôle du général, Claude Atkins, habitué à jouer les crapules et mention spéciale à Troy Donahue, acteur complètement inconnu qui maîtrisent totalement son personnage.
Les personnages féminins ne sont pas oubliés. Bien que d'importance mineure, Walsh , grand amateur de belles femmes, a une fois de plus fait preuve de bon goût en choisissant Suzanne PLESHETTE et Diane McBAIN , deux actrices magnifiques au charme irrésistible.
note 10/10
Film à ranger dans mon panthéon sélect des westerns de chevet.